Путеводитель хитч-хайкера по Галактике - Страница 33

Когда они подошли к холмику, они обнаружили, что тот похож не просто на холмик, а на округлый кратер размером метров сто пятьдесят. Снаружи кратер был покрыт какими-то черно-красными кусками. Они остановились, чтобы рассмотреть один кусок. Он был мокрый. Он был скользкий и на ощупь напоминал резину.

С ужасом они поняли, что это свежее китовое мясо. Наверху к ним подбежал Зафод. — Смотрите, — сказал он, указывая в кратер.

В центре его лежал обнажившийся скелет кашалота, с которой силой удара о землю сорвало все мясо. Кашалот жил недостаточно долго, чтобы разочароваться в жизни, и умер счастливым. Тишину нарушали только глухие непроизвольные спазмы в горле Триллиан.

— Наверно, нет смысла его хоронить? — пробормотал Артур, и пожалел о том, что сказал.

— Пошли, — твердо сказал Зафод и начал спускаться в кратер.

— Что — туда вниз? — спросила Триллиан с выражением крайнего отвращения.

— Ну да, — ответил Зафод, — пошли, я вам кое-что покажу.

— Нам и отсюда прекрасно видно, — отрезала Триллиан.

— Не то, — обернулся Зафод, — совсем другое. Пошли.

Все колебались.

— Пошли, — настаивал Зафод. — Я нашел вход.

— Вход? — в ужасе вопросил Артур.

— Вход внутрь планеты! Подземный ход! Когда кит шлепнулся, потолок рухнул, туда нам и нужно. Куда ни один человек не ступал все эти пять миллионов лет, в самые глубины времени.

Марвин снова загундосил что-то саркастическое.

Зафод стукнул его, и он заткнулся.

Слегка дрожа от отвращения, все последовали за Зафодом, изо всех сил стараясь не смотреть на останки несчастного разрушителя.

— Жизнь, — скорбно произнес Марвин. — Хули ее или презирай, любить ее невозможно.

Почва там, где об нее ударился кит, провалилась, открыв сеть подземных проходов, большей частью заваленных мусором. Зафод уже начал расчищать один из них, но Марвин смог сделать это гораздо быстрее. Из темных глубин тянуло сыростью, и, когда Зафод посветил внутрь своим фонариком, мало что было видно в пыльном мраке.

— По древним легендам, — сказал он, — магратейцы большую часть своей жизни проводили под землей.

— Почему? — спросил Артур. — Что, поверхность слишком загрязнилась? А может, перенаселение?

— Нет, не думаю, — отозвался Зафод. — Наверно, им просто здесь не очень нравилось.

— Ты уверен, что знаешь, что делаешь? — нервно спросила Триллиан, вглядываясь в темноту. — Если помнишь, нас уже один раз попытались убить.

— Слушай, девочка, я тебе обещаю: все население этой планеты — ноль, не считая нас четверых, так что пошли. Ну, пошли туда. Э, послушай-ка, землянин…

— Артур, — сказал Артур.

— Вот-вот, ты можешь оставить при себе этого робота и вроде как охранять этот конец прохода? Договорились?

— Охранять? — повторил Артур. — От кого? Ты только что сказал — здесь никого нет.

— Ну… в общем, защищать, ладно?

— Кого? Вас или себя?

— Молодец, ухватил. Ну, мы пошли.

Зафод протиснулся в проход. За ним последовали Триллиан и Форд.

— Желаю вам всем отвратительно провести время, — сказал им вслед Артур.

— Не беспокойся, — заверил его Марвин. — Именно так они его и проведут.

Через несколько секунд они исчезли из виду.

Артур прогулялся туда-сюда, и потом решил, что китовое кладбище, в общем, не самое лучшее место для прогулок.

Марвин секунду злобно смотрел на него, а потом отключился.

Зафод нервничал, но старался скрыть это, целеустремленно топая вперед. Он шел очень быстро, и водил кругом лучом фонаря. Покрытые темным кафелем стены были холодны, в воздухе сильно воняло падалью.

— Ну, что я вам говорил? — повторял он. — Обитаемая планета. Магратея, — и шагал дальше через грязь и мусор, покрывавшие пол.

Триллиан постоянно приходило на ум лондонское метро, только здесь мусорили не столь старательно.

Временами темный кафель на стенах сменялся большими мозаиками с простыми угловатыми рисунками ярких цветов. Триллиан остановилась перед одной такой мозаикой и пыталась уловить в ней какой-то высший смысл, но это ей не удалось. Она позвала Зафода.

— Зафод, ты как думаешь, что это за странные значки?

— Я думаю, просто какие-то странные значки, — ответил Зафод, едва взглянув на стену.

Триллиан пожала плечами и поспешила за ним.

Время от времени они проходили мимо дверей — то слева, то справа. Двери вели в небольшие камеры, которые, как обнаружил Форд, были полны древним компьютерным железом. Он затащил в одну камеру Зафода, чтобы тот посмотрел. Триллиан вошла следом.

— Ну вот, — сказал Форд, — ты считаешь, это Магратея…

— Да, — ответил Зафод, — и мы слышали голос, правда?

— Ладно, я предположу, что это Магратея — на минуту. А вот о чем ты до сих пор слова не сказал — как ты нашел ее во всей Галактике. Не искал же ты в звездном атласе.

— Изыскания. Правительственные архивы. Детективные агентства. Везение. Элементарно.

— А потом ты украл Золотое Сердце, чтобы полететь ее искать?

— Я украл его, чтоб искать много чего.

— Много чего? — удивился Форд. — Например?

— Не знаю.

— Что?

— Я не знаю, чего ищу.

— Что? Ты спятил?

— Это возможно, но до конца я еще не выяснил, — спокойно ответил Зафод. — Я знаю о себе ровно столько, насколько может судить мой мозг при нынешних обстоятельствах. А для него нынешние обстоятельства не слишком хороши.

Долгое время никто ничего не говорил, а Форд смотрел на Зафода с выражением крайнего беспокойства.

— Слушай, дружище, а может… — как бы между прочим, сказал он.